Nesse dia, o artigo de Albert Einstein que leva à fórmula da equivalência massa–energia, E = mc², foi publicado na revista Annalen der Physik em 1905, intitulado “A inércia de um corpo depende da sua quantidade de energia?”.

Apesar de Einstein não ter sido o primeiro a propor a relação entre massa e energia, e várias fórmulas similares terem aparecido antes da teoria de Einstein, ele foi o primeiro a propor que a equivalência da massa e energia é um princípio geral, consequência das simetrias do espaço e tempo. Um dos resultados impressionantes da teoria da relatividade de Einstein é que massa e energia são equivalentes e conversíveis entre si.

Em física, a equivalência massa–energia é o conceito de que qualquer massa possui uma energia associada e vice-versa. Na Relatividade Especial, essa relação é expressa pela fórmula de equivalência massa-energia, onde E = mc², E = energia, m = massa, c = a velocidade da luz no vácuo. Nesta fórmula, c, o valor da velocidade da luz no vácuo, realiza a conversão de quilogramas para joules (já que as grandezas de massa e energia são diferentes).

Em 20 de novembro de 2008, uma equipe internacional de físicos do Centro de Física Teórica de Marselha, com o auxílio do supercomputador Blue Gene, confirmou pela primeira vez na prática, que a massa do próton provém da energia liberada por quarks e glúons, provando que a massa provém da energia, conforme teorizado por Einstein há mais de cem anos: E=mc².