Geoquímico norte-americano, que estudou as origens e a história do sistema solar e seus organismos. Estabeleceu uma escala de tempo para o desenvolvimento do sistema solar inicial, incluindo o fim do processo de nucleossíntese e a formação, cerca de 4,5 bilhões de anos atrás, de objetos sólidos como a Terra e a Lua, outros planetas e certos meteoritos.

Conhecido por seus estudos de isótopos de materiais lunares coletados pelas missões Apollo. Foi co-inventor do Lunatic Spectrometer (o primeiro espectrômetro de massa totalmente digital com varredura de campo magnético controlado por computador e comutação rápida) e fundador do laboratório de pesquisa “Lunatic Asylum” na Caltech, especializado em análises isotópicas de alta precisão e alta sensibilidade de meteoritos, amostras lunares e terrestres.

Contribuiu para estabelecer uma cronologia para a Lua e em equipe, propôs a hipótese do Bombardeio Pesado Tardio (LHB) de todo o sistema solar interno em cerca de 4,0 Gy atrás (com F. Tera, DA Papanastassiou). Mais recentemente, investigou modelos da evolução química da Galáxia.

Obteve seus diplomas de graduação, mestrado e Ph.D. pela University of Chicago (em 1951, 1952 e 1954) e ingressou no corpo docente da Caltech como professor de geologia (1955). Seus esforços ao longo de 60 anos definiram os campos da Geoquímica de isótopos e Cosmoquímica e contribuíram para o campo das ciências espaciais e planetárias. As técnicas pioneiras que desenvolveu continuam a ser ferramentas essenciais hoje em muitos subcampos da ciência planetária e da astrofísica.

Gerald Joseph Wasserburg (New Brunswick, USA, ✦25/03/1927 - ✚13/06/2016)