Físico alemão, com doutorado pelo Instituto de Física, Berlim, no campo de descargas de gás (1879).

Descobriu um novo tipo de raio em tubos de descarga contendo gás rarefeito, que chamou de raios de canal (1886), análogos aos raios catódicos. Entretanto, raios catódicos são constituídos pelo fluxo de elétrons, com raios de carga negativa. Já os raios de canal, são compostos por partículas de carga positiva, formadas pela ionização das moléculas de gás no interior do tubo. Ao se moverem ao longo do feixe, as partículas dos raios de canal colidem continuamente com outras moléculas de gás no interior do tubo. Se a velocidade da colisão for alta o suficiente, esse material pode emitir luz.

Detectou pela primeira vez, em tubo de raios contendo hidrogênio, o desvio da luz emitida pelas partículas para a extremidade violeta do espectro (1905); ocorrência devido ao efeito Doppler. No momento em que a partícula se move em alta velocidade, emitindo luz na direção do observador, a frequência de onda aparente desse feixe de luz diminui. Esse fenômeno foi predito por Stark (1902) e lhe permitiu determinar a velocidade das partículas de um feixe de raios de canal.

Observou um alargamento das linhas do espectro do hidrogênio (1913), com decomposição em vários componentes com condições de polarização características, conforme campo elétrico. Esse fenômeno foi observado em outras substâncias.

Contribuiu significativamente na pesquisa da estrutura dos átomos.

Gotthilf-Eugen Goldstein (✦Gleiwitz, Polônia, 05/09/1850 - ✚Berlim, Alemanha, 25/12/1930)