Físico teórico ucraniano, naturalizado italiano, formou-se em Física e Matemática na Universidade de Turim, onde se tornou professor catedrático de Física Superior (1929).

Fez parte do grupo de cientistas que fundou a Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras da Universidade de São Paulo (1934). Veio para o Brasil por indicação de Enrico Fermi, sendo convidado a ensinar na Escola Politécnica e a criar um curso de Física na USP.

Em São Paulo, instituiu a pesquisa em raios cósmicos e a produção múltipla de mésons. Mantinha uma boa relação com cientistas europeus e norte-americanos, incentivando seus alunos, como César Lattes, José Leite Lopes, Oscar Sala, Mário Schenberg, Roberto Salmeron, Marcelo Damy de Souza Santos e Jayme Tiomno, Sonja Ashauer, entre outros, a estudar em centros de pesquisa internacionais e publicar em revistas renomadas

No Brasil, formou um brilhante grupo de jovens cientistas. O Instituto de Física da Unicamp foi nomeado em sua homenagem.

Coordenou as pesquisas que levaram à descoberta dos “chuveiros penetrantes”, publicado em artigo intitulado “On the explosion Showers”. Participou com Marcello Damy, das negociações para escolha e construção do acelerador de elétrons do tipo Betatron, primeiro instalado na USP e no Brasil (1940). Voltou à Universidade de Turim, onde trabalhava antes de vir para São Paulo (1949), retornando várias vezes ao Brasil.

Gleb Vassielievich Wataghin (✦Birzula, Ucrânia, 03/11/1899 - ✚Turim, Itália, 10/10/1986)