Descoberta de que elétrons em um campo magnético extremamente poderoso podem formar um fluido quântico no qual “porções” de elétrons podem ser identificadas.

Matemático e físico norte-americano, com bacharelado em Matemática pela Universidade da Califórnia, Berkeley (1972), e Ph.D. em Física pelo MIT (1979).

Foi o primeiro a fornecer “many body wave function”, hoje conhecido como Função de Onda Laughlin para o Efeito Hall Quântico Fracionado, que foi capaz de explicar corretamente a carga fracionada observada em experimentos. Este estado tem sido interpretado como o Efeito de Hall Quântico Inteiro do fermion composto.

Teve como orientação em sua trajetória profissional,a Mecânica Quântica de Owen Chamberlain, a Eletrodinâmica pelo livro de J. D. Jackson, que em muitas ocasiões manteve contato; a Física de Estado Sólido de Charles Kittel, com que trabalhou por um tempo; a Matriz S em curso avançado de Mecânica Quântica de Goeffrey Chew; a Geometria Diferencial e Relatividade Geral com Ray Sachs. Manteve contato com Emilio Segré, estando em Berkeley.

Realizou pesquisas em Bell Laboratories, Murray Hill, New Jersey (1979-81).

Membro da Academia de Ciências dos Estados Unidos (1994), presidente do Instituto de Pesquisa KAIST, em Daejeon, na Coreia do Sul (2004-2006). Dentre outras honrarias, foi premiado com o Oliver E. Buckley, da Sociedade de Física (1986) e a medalha Franklin (1998).

É professor de Física e Física Aplicada na Universidade de Stanford (1989- ).

Robert Betts Laughlin (✦Visalia, USA, 01/11/1950- )