Químico americano, trabalhou com James Collman na Universidade de Stanford como bolsista (1968-1969), onde começou a investigar processos catalíticos em química organometálica, uma área nova de pesquisa. Atuou na Universidade Estadual de Michigan (1969) onde pesquisou sobre química organometálica e química sintética, no desenvolvimento de novos catalisadores para a metátese olefina. A técnica pode ser utilizada para a criação de polímeros, fármacos e petroquímicos e possui aplicações em áreas como farmacêuticos, biotecnologia, agricultura e plásticos.

Grubbs tem sido fundamental no desenvolvimento de uma família de catalisadores de rutênio, incluindo o catalisador Grubbs para metatética olefina. Ele estudou transformações olefinas para metátese de fechamento de anel (RCM), reação de metátese cruzada (RMC), e polimerização de metátese de abertura de anel (ROMP) com olefinas cíclicas como norbornene.

Contribuiu também para o desenvolvimento da “polimerização viva”, na qual a capacidade de término de uma reação de polimerização é removida. O polímero continuará a se replicar até que um agente saciador seja apresentado. Schrock e Grubbs foram homenageados por seus avanços em catalisadores mais eficazes com base em um mecanismo proposto pela primeira vez por Chauvin. O uso de catalisadores permite aos químicos acelerar as transformações químicas e reduzir o custo do que antes eram processos industriais multi-passos anteriormente complicados.

Robert Howard Grubbs (✦Possum Trot, USA, 27/02/1942 - )