Físico britânico, graduou-se na Universidade de Liverpool (1898), com mestrado (1899). Trabalhou com Joseph John Thomson na Universidade de Cambridge, depois na Universidade de Liverpool (1902-1909), King’s College de Londres (1909-1913) e na Universidade de Edimburgo, posição que manteve até sua morte. Suas primeiras pesquisas referiam-se à velocidade das ondas elétricas ao longo de fios.

Investigou as leis do espalhamento do raio-X e as leis que governam a transmissão de raios-X através da matéria e a excitação de raios secundários. Em 1902 iniciou investigações sobre a radiação de Röntgen, que ocupou quase toda a sua vida.

A descoberta de radiações homogêneas características dos elementos mostrou que esses elementos tinham seus espectros de linha característicos no raio-X. Ele foi o primeiro a mostrar que a emissão secundária é de dois tipos, uma composta por raios-X dispersas inalteradas, e a outra uma radiação fluorescente peculiar à substância particular. Descobriu a polarização dos raios-X, concluindo que a radiação X poderia ser considerada semelhante à luz comum.

Pesquisou a absorção e ação fotográfica dos raios-X e demonstrou a relação entre a característica X-radiação e a radiação corpuscular que a acompanhava. Também mostrou a aplicabilidade e a limitação da teoria quântica em relação à radiação Röntgen. Os resultados dessas descobertas estão em artigos em “Transactions and Proceedings of the Royal Society”.

Membro da Royal Society (1916), tinha vários diplomas honorários e recebeu a Medalha Hughes (1917).

Charles Glover Barkla (✦Cheshire, Inglaterra, 07/06/1877 - ✚Edimburgo, Escócia, 23/10/1944)