Químico-físico norte-americano, graduado em Química (1938), com mestrado pela Universidade de Maryland e Ph.D. pela Universidade de Yale em Química Física (1942).

Concentrou-se no estudo de neutrinos, que há muito confundiram os cientistas, que os consideravam indetectáveis. Esteve à frente do Homestake Experiment, o detector de neutrinos radioquímicos em larga escala que detectou pela primeira vez evidências de neutrinos.

Na década de 1960, Davis construiu um detector subterrâneo de neutrinos e calculou que os neutrinos de alta energia que passam pelo tanque devem formar 20 átomos de argônio por mês em média, e desenvolveu uma maneira de contar esses átomos extremamente raros. Monitorando o tanque por mais de 25 anos, foi capaz de confirmar que o Sol produz neutrinos, mas ele consistentemente encontrou menos neutrinos do que o previsto. Esse déficit ficou conhecido como o problema dos neutrinos solares.

Investigou a detecção de neutrinos por decadência beta, cuja existência separada não havia sido confirmada. Estudou o processo pelo qual um neutrino traz energia suficiente para um núcleo e transforma certos isótopos estáveis em radioativos.

Os resultados de Davis foram mais tarde confirmados por Koshiba, que também encontrou evidências de que os neutrinos mudam de um tipo para outro em voo, confirmado em raios X por Giacconi.

Raymond Davis Jr. (✦Washington D.C., USA, 14/10/1914 - ✚Blue Point, New York, USA, 31/05/2006)