Físico e matemático norte-americano, estabeleceu os fundamentos da teoria mecânica quântica do magnetismo, teoria do campo cristalino e teoria do campo de ligantes. Ele é considerado o Pai do Magnetismo Moderno.

Na Segunda Guerra Mundial, trabalhou no radar no Laboratório de Radiação do MIT, dividindo o tempo também com a equipe de Harvard. Ele mostrou que a cerca de 1,25 centímetros de moléculas de água de comprimento de onda na atmosfera levaria a uma absorção problemática e que a um comprimento de onda de 0,5 centímetros haveria uma absorção semelhante por moléculas de oxigênio. Isso era para ter consequências importantes, não apenas para sistemas de radares, mas mais tarde para a nova ciência da radioastronomia.

Participou do Projeto Manhattan com J. Robert Oppenheimer em estudo para confirmar o conceito e a viabilidade de uma arma nuclear na Universidade da Califórnia, Berkeley, participando do desenvolvimento e princípios do desenho da bomba atômica, que levou à criação do Laboratório de Armas Nucleares de Los Alamos.

Foi Professor Visitante na Universidade de Oxford e em Balliol College.

Recebeu também o Prêmio Irving Langmuir (1965), a Medalha Nacional de Ciência (1966), a Medalha Elliott Cresson (1971), a Medalha Lorentz (1974) e foi eleito membro da Royal Society (1967).

As transformações de Van Vleck, o paramagnetismo de Van Vleck e a fórmula de Van Vleck têm seu nome.

John Hasbrouck Van Vleck (✦Middletown, EUA, 13/03/1899 - ✚Cambridge, USA, 27/10/1980)